A festa de devoção a São Benedito, realizada no mês de agosto, pela família do Sr. João Cristiano da Silva e sua esposa (?), tem sua origem na comunidade rural de Ribeirão Grande, localizada a cerca de 15 km da sede do município de Rosário Oeste. Tradicionalmente celebrada no espaço doméstico da comunidade, entre parentes, vizinhos e devotos, a festividade ocorria de forma mais íntima e improvisada, marcada pela proximidade entre os participantes e pela centralidade da casa como lugar de sociabilidade e devoção.
Segundo o relato de D. Deuzanete, filha primogênita do Sr. Cristiano, a festa de caráter devocional era realizada ao longo de três dias, estruturada temporalmente em uma sequência de práticas devocionais e momentos de sociabilidade e convivência comunitária. O primeiro dia marcava o início da festividade, com a realização do ritual de levantamento do mastro, momento que simbolicamente dá-se início a celebração. O ritual era conduzido pelos cururueiros que, ao som da viola-de-cocho e por meio de trovas cantadas, mantêm viva essa tradição cultural. Ao final do ritual, os devotos e cururueiros eram convidados a participar da partilha do tradicional sarapatel servido pela família.
No dia seguinte, pela manhã, realizava-se o tradicional chá com bolo, acompanhado da distribuição de biscoitos preparados à base de polvilho de mandioca, seguido de almoço com pratos tradicionais da culinária local. À noite, realizava-se a celebração da ladainha em louvor a São Benedito, reafirmando a dimensão espiritual e votiva da festividade. No domingo, ocorreu a partilha da chamada “comida do santo”, seguida da realização de uma matinê, baile realizado após o almoço, animada por bandas regionais. Ao final das atividades, realizava-se a escolha dos membros da família que assumirão a organização da festa no ano seguinte.
Com o passar do tempo, a família do Sr. João Cristiano da Silva passou a não dispor da infraestrutura necessária para acolher o número crescente de participantes e garantir as condições adequadas para a realização da festividade, como por exemplo, espaço para preparo e conservação da carne (açougue), barracão para atividades festivas, banheiros etc.
Diante dessas limitações, a alternativa encontrada foi alugar, na cidade de Rosário Oeste, o espaço de festa denominado Mangueiral, o que possibilita manter viva a tradição devocional herdada de seus antepassados. Assim, o deslocamento da festa para o ambiente urbano não representa uma ruptura com a devoção, mas antes uma estratégia de adaptação que assegura a continuidade da celebração e a preservação dos vínculos de memória, fé e pertencimento que estruturam a festa dedicada a São Benedito.
A celebração realizada em três dias, preserva a estrutura ritual característica das festividades populares da região, incluindo o levantamento do mastro, a participação dos cururueiros, a reza cantada, a comensalidade gratuita, o leilão e o baile, reafirmando vínculos de fé, sociabilidade e memória coletiva.
