Ritos e celebrações

Constitui um momento marcado pela saída da bandeira esmoleira pelas ruas da cidade e das comunidades rurais, recolhendo donativos para a realização da festa ou visitando outros locais onde ocorrem em honra a santos. Em algumas comunidades, contudo, a circulação da bandeira esmoleira permanece restrita ao território comunitário, percorrendo as residências como uma manifestação simbólica de proteção e bênção às pessoas, que a recebem com reverência, beijam-na e a conduz para o interior da casa, em gesto de devoção e súplica por bênçãos, proteção e graças do(a) santo(a) homenageado (a).

O ritual que marca o encerramento da festividade. Realizado de forma semelhante ao levantamento do mastro, é conduzido pelo cururueiro por meio de trovas que orientam a formação da procissão, a iluminação, a retirada das imagens dos santos do altar e o deslocamento até o mastro e a retirada das insígnias do mastro. No local, o capitão de mastro cava ao redor da base do mastro para soltá-lo e proceder à sua descida. As insígnias são retiradas pelo capitão de mastro, responsável pela coroa ou cruzeiro, e pelo alferes de bandeira, encarregado da retirada da bandeira.

O levantamento do mastro marca o início da festividade e constitui um dos principais ritos das festas populares religiosas. A presença do mastro, com a coroa e o quadro do(a) santo(a), representa um marco simbólico e identitário da celebração, demarcando, temporariamente, o espaço da devoção. O levante do mastro possibilita que identidades coletivas reafirmem, o fortalecimento de laços comunitários e a continuidade das tradições religiosas transmitidas por gerações. Nesse ritual, os cururueiros desempenham papel central na celebração, que marca a abertura da festividade, conduzindo e dando direcionamento à celebração desde o seu início, com a louvação ao(à) santo(a) ou aos(às) santos(as) do altar e a subida do mastro do santo ao qual a festa é dedicada, até o seu encerramento, com a descida do mastro.